Frases de Riyad Mahrez — 10 Citas sobre el Fútbol Callejero, el Milagro del Leicester y el Capitán de Argelia
Riyad Mahrez (1991-presente) es un futbolista argelino y una de las historias de éxito más improbables del fútbol moderno. Criado en Sarcelles, un suburbio obrero al norte de París, era flaco, ignorado por los grandes clubes y hasta protagonizó una prueba fallida en el St Mirren escocés. Sin embargo, terminó ganando la Premier League con el Leicester City en la mayor hazaña de un equipo modesto en la historia del deporte, fue elegido Jugador del Año de la PFA, conquistó un triplete con el Manchester City y capitaneó a Argelia al título de la Copa Africana de Naciones 2019.
En el Mundial 2026, el capitán de 35 años devolvió por fin a Argelia al mayor escenario del fútbol: su primer Mundial desde 2014. El camino terminó en los dieciseisavos de final, con un 2-0 ante Suiza, pero Mahrez cumplió la promesa que hizo al sellar la clasificación: representar a Argelia de la mejor manera posible. Su historia, de las canchas enjauladas de Sarcelles al trofeo levantado en El Cairo, es la prueba de la convicción que ha cargado toda su carrera: el instinto del fútbol callejero, insiste, es algo que ninguna academia puede enseñar.
¿Quién es Riyad Mahrez?
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Nacimiento | 21 de febrero de 1991, Sarcelles, Francia |
| Nacionalidad | Argelina (nacido en Francia, de familia argelina) |
| Posición | Extremo derecho |
| Club 2026 | Al-Ahli (Liga Saudí), dorsal número 7 |
| Conocido por | Campeón de la Premier con el Leicester (2016) y Jugador del Año de la PFA; triplete con Champions incluida en el Manchester City (2023); capitán de la Argelia campeona de África en 2019; más de 100 partidos con su selección |
Logros y episodios clave
El milagro del 5.000 a 1 — Leicester City, 2015-16
Las casas de apuestas pagaban 5.000 a 1 por el título del Leicester antes de la temporada 2015-16. Mahrez, fichado en 2014 desde el Le Havre de la segunda división francesa por una cifra modesta, firmó 17 goles y 10 asistencias mientras el Leicester dejaba atónito al mundo del fútbol y ganaba la Premier League. Se convirtió en el primer africano elegido Jugador del Año de la PFA. Aquel cuento de hadas sigue siendo la mayor sorpresa de la historia del deporte de equipo, y Mahrez fue su intérprete más mágico.
El tiro libre que silenció El Cairo — Copa Africana 2019
Como capitán de Argelia en la Copa Africana 2019 disputada en Egipto, Mahrez encaró la semifinal contra Nigeria con 1-1 en pleno tiempo de descuento. En el minuto 95 colgó un tiro libre en la escuadra y mandó a Argelia a la final, donde venció 1-0 a Senegal para conquistar su primer título continental en 29 años. Mahrez definió aquel triunfo como una de las mejores emociones de su carrera y de su vida.
Del triplete del City a Yeda — y de vuelta al Mundial
Tras ganar cuatro Premier League y el triplete con Champions de 2023 en el Manchester City, Mahrez fichó por el Al-Ahli saudí en julio de 2023, donde sumó la Champions League asiática de élite en 2025. Con su selección superó los 100 partidos y capitaneó a los Zorros del Desierto hasta la clasificación para el Mundial 2026, el primero de Argelia desde 2014. El recorrido terminó con un 2-0 ante Suiza en dieciseisavos, pero su lugar entre los más grandes de la historia argelina ya estaba asegurado.
Frases de Mahrez sobre el fútbol callejero y el camino largo
Mahrez no entró en una academia profesional hasta los 18 años — una edad tardísima para los estándares modernos — y considera que esa llegada tardía es el secreto de su juego. Todo lo que lo distingue, el regate pegado al pie y la inventiva, se forjó en las canchitas y gimnasios de Sarcelles.
"En París, en Île-de-France, encuentras a los mejores jugadores de Francia. Porque siempre jugamos afuera, en la calle."
Fuente: Entrevista con Sky Sports, 2018, sobre la cultura del fútbol callejero de los suburbios parisinos que lo formó.
"Entré en la academia a los 18 años, así que ya estaba hecho como hombre. Muchos entran a los 12 o 13 y pierden el instinto. Yo llegué tarde, y eso fue lo que les gustó de mí: tenía el instinto y jugaba sin nada en la cabeza."
Fuente: Entrevista con Sky Sports, 2018. Su teoría de por qué la calle lo hizo diferente.
"Pensaba que nunca iba a jugar en Inglaterra. Creía que jugaría en España o en Francia; pensaba que era más mi tipo de fútbol."
Fuente: Entrevista con Sky Sports, 2018. El extremo menudo que dudaba de Inglaterra terminó conquistándola dos veces.
Frases de Mahrez sobre el Leicester y la ambición
"Esta es realmente la mejor decisión que tomé en mi vida, en mi carrera."
Fuente: Entrevista con Sky Sports, 2018, sobre su fichaje por el Leicester City en 2014, el movimiento que lo cambió todo.
"Era el movimiento perfecto para mí. No quería ir a ningún otro lugar que no fuera el City. Tengo un título. Tengo un premio al jugador del año. Pero necesito más."
Fuente: Entrevista con Sky Sports, 2018, tras su traspaso récord al Manchester City. Se marchó con cuatro ligas más y una Champions.
Frases de Mahrez sobre Argelia y la gloria africana
Con todas sus medallas de club, Mahrez habla con más emoción de Argelia — el país de su padre, que murió cuando Riyad tenía 15 años y nunca lo vio debutar como profesional. El título africano de 2019 y el camino al Mundial 2026 son, en sus propias palabras, los logros con más significado.
"La gente confía en nosotros. Haremos todo lo posible para no decepcionarla."
Fuente: Rueda de prensa previa a la semifinal de la Copa Africana 2019 contra Nigeria. Horas después marcó el tiro libre de su vida.
"Miré el reloj y vi que se habían cumplido los 90 minutos. Sabía que era la última oportunidad antes de la prórroga, así que estaba muy concentrado."
Fuente: Entrevista recordando su tiro libre del minuto 95 contra Nigeria, semifinal de la Copa Africana 2019.
"Fue un gran momento para mí y me hizo muy feliz — y para el país fue algo increíble."
Fuente: Entrevista sobre el tiro libre ante Nigeria y lo que significó para los argelinos de todo el mundo.
"Es una de las mejores emociones que he tenido en mi carrera y en mi vida."
Fuente: Entrevista sobre la conquista de la Copa Africana 2019, el primer título continental de Argelia en 29 años.
"Haré todo lo que esté en mi poder para representar a Argelia de la mejor manera posible."
Fuente: Declaraciones tras sellar la clasificación de Argelia para el Mundial 2026 (vía FIFA). Una promesa que cumplió en Norteamérica.
Preguntas frecuentes sobre Riyad Mahrez
¿Cuál es la frase más famosa de Riyad Mahrez?
Su reflexión más citada es sobre su llegada tardía al fútbol profesional: "Entré en la academia a los 18 años, así que ya estaba hecho como hombre. Muchos entran a los 12 o 13 y pierden el instinto". Resume su convicción central: que el fútbol callejero de Sarcelles — y no una academia — le dio la improvisación con la que ganó una Premier con el Leicester y una Copa Africana con Argelia.
¿En qué club juega Riyad Mahrez en 2026?
En 2026, Mahrez juega en el Al-Ahli de la liga saudí con el dorsal 7. Llegó al club de Yeda en julio de 2023 procedente del Manchester City, tras ganar el triplete, y ayudó al Al-Ahli a conquistar la Champions League asiática de élite en 2025. Sigue siendo el capitán y referente de la selección argelina.
¿Cómo le fue a Argelia y a Mahrez en el Mundial 2026?
Mahrez capitaneó a Argelia en el Mundial 2026, la primera participación de los Zorros del Desierto desde 2014. Argelia superó la fase de grupos antes de caer 2-0 ante Suiza en los dieciseisavos de final. Aunque el recorrido terminó ahí, devolver a su país al Mundial cumplió la promesa que Mahrez hizo al clasificarse: representar a Argelia de la mejor manera posible.
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