Frases de la Selección de Croacia — Mundial 2026 con Luka Modrić, Gvardiol y Kovačić
Ninguna nación de cuatro millones de habitantes ha rendido por encima de su tamaño como Croacia. Desde su independencia, los "Vatreni" terminaron terceros en su primer Mundial, en 1998 — con Davor Šuker como Bota de Oro —, alcanzaron la final en 2018 y volvieron a ser terceros en 2022. En el corazón de esta década de milagros está Luka Modrić: el Balón de Oro de 2018 que, a los 40 años y ya con la camiseta del AC Milan, capitaneó a su país en su quinto Mundial en el torneo de 2026 disputado en Estados Unidos, Canadá y México, escoltado por Joško Gvardiol, Mateo Kovačić y el espíritu inquebrantable del equipo de Zlatko Dalić.
La campaña croata de 2026 tuvo drama hasta el último minuto. En el Grupo L perdió un partidazo inaugural 4-2 ante Inglaterra, y luego venció 1-0 a Panamá y 2-1 a Ghana para avanzar como segunda con seis puntos. Los dieciseisavos de final trajeron un duelo de leyendas con Portugal — Modrić contra Cristiano Ronaldo — en el BMO Field de Toronto, el 2 de julio. Croacia llevó al límite a la finalista de la Eurocopa 2024, pero el cabezazo de Gonçalo Ramos en el minuto 94 selló el 2-1 portugués y acabó con el torneo de los Vatreni. En el momento de escribir estas líneas (principios de julio de 2026), los octavos siguen sin Croacia — pero el quinto Mundial de Modrić, a una edad en la que casi todos ya se han retirado, pertenece ya a la leyenda del fútbol.
La plantilla de Croacia en el Mundial 2026 — el once habitual y los jugadores clave
| Posición | Jugador | Club (2026) | Rol |
|---|---|---|---|
| POR | Dominik Livaković | Dinamo Zagreb | Héroe de los penales de 2022 |
| DFC | Josip Stanišić | Bayern de Múnich | Perfil derecho de la línea de tres |
| DFC | Joško Gvardiol | Manchester City | Ancla defensiva, revelación de Catar 2022 |
| DFC | Josip Šutalo | Ajax | Central con buen pie |
| DFC | Marin Pongračić | Fiorentina | Alternativa física en defensa |
| MC | Luka Modrić (C) | AC Milan | Capitán, Balón de Oro 2018, quinto Mundial a los 40 |
| MC | Mateo Kovačić | Manchester City | Conducción resistente a la presión |
| MC | Petar Sučić | Inter de Milán | La nueva generación del mediocampo |
| MCO | Mario Pašalić | Atalanta | Gol desde segunda línea |
| MCO | Nikola Vlašić | Torino | Creatividad entre líneas |
| EI/CAR | Ivan Perišić | PSV Eindhoven | Veterano de todas las gestas desde 2014 |
| DEL | Andrej Kramarić | Hoffenheim | Movilidad inteligente y definición |
| DC | Ante Budimir | Osasuna | Referencia de área, juego aéreo |
| MCO | Martin Baturina | Como | El heredero designado de Modrić |
Zlatko Dalić planteó el Mundial 2026 con un 3-4-2-1: Gvardiol al mando de la línea de tres y Modrić dictando el ritmo en su vigésimo año como internacional. Dalić mezcló deliberadamente a la generación dorada con jóvenes como Petar Sučić, Martin Baturina y el defensa adolescente Luka Vušković (Hamburgo).
Frases de las estrellas y leyendas croatas
Pocas naciones pequeñas han dejado tantas palabras memorables. De la rebeldía serena de Modrić al fuego de Boban, estas citas documentadas explican el alma del fútbol croata.
"Demostramos que todo era distinto a lo que se decía — sobre todo los periodistas ingleses y los comentaristas de televisión... Esta noche subestimaron a Croacia y fue un error enorme."
Luka Modrić — Fuente: declaraciones tras la victoria de Croacia 2-1 sobre Inglaterra en la semifinal del Mundial 2018, julio de 2018. La superestrella más silenciosa del fútbol firmó la réplica más afilada del torneo.
"De niños, todos tenemos sueños. Mi sueño era jugar en un gran club y ganar títulos importantes. Lo soñé, pero el Balón de Oro era más que un sueño de infancia, y es un verdadero honor y un privilegio sostener este trofeo esta noche."
Luka Modrić — Fuente: discurso de aceptación del Balón de Oro, París, diciembre de 2018. Modrić fue el primer jugador en una década, aparte de Messi y Cristiano, en ganar el premio.
"Me alegra que alguien normal pueda ganar el Balón de Oro. Hay un dicho según el cual las mejores cosas de la vida no llegan fácil, y yo lo creo. Mi vida se ha basado en luchar y en conseguir objetivos con trabajo duro."
Luka Modrić — Fuente: declaraciones tras recibir el Balón de Oro 2018, diciembre de 2018. Un niño que creció como refugiado de guerra en Zadar, pastoreando cabras en la montaña, terminó siendo el mejor del mundo.
"Ahí estaba yo, una cara pública dispuesta a arriesgar su vida, su carrera y todo lo que la fama podía darle, por un solo ideal, una sola causa: la causa croata."
Zvonimir Boban — Fuente: reflexiones posteriores de Boban sobre los disturbios del estadio Maksimir en mayo de 1990, cuando, siendo capitán del Dinamo de Zagreb, defendió a un aficionado frente a la policía. El momento es leyenda fundacional del fútbol croata.
"Somos un país pequeño, pero tenemos un gran sueño."
Zlatko Dalić — Fuente: declaraciones a la prensa durante la campaña de Croacia hacia el tercer puesto en el Mundial de Catar 2022. La frase se convirtió en el lema permanente de la era Dalić.
"Quiero darle las gracias al entrenador de Canadá por la motivación. Al final, Croacia demostró quién jodió a quién."
Andrej Kramarić — Fuente: rueda de prensa tras el 4-1 de Croacia sobre Canadá en el Mundial 2022, noviembre de 2022 — respuesta a la promesa previa del seleccionador canadiense John Herdman. Kramarić había marcado dos goles.
Preguntas frecuentes sobre Croacia en el Mundial 2026
¿Quién es el capitán de Croacia en el Mundial 2026?
Luka Modrić, Balón de Oro 2018 y actual jugador del AC Milan, capitaneó a Croacia en el Mundial 2026. A los 40 años disputó su quinto Mundial, una longevidad casi sin precedentes para un jugador de campo. El seleccionador Zlatko Dalić dirige a Croacia desde 2017, con la final de 2018 y el tercer puesto de 2022 en su palmarés.
¿Hasta dónde llegó Croacia en el Mundial 2026?
Croacia fue segunda del Grupo L con seis puntos (derrota 4-2 con Inglaterra y victorias 1-0 sobre Panamá y 2-1 sobre Ghana) y alcanzó los dieciseisavos de final. Allí, el 2 de julio de 2026 en Toronto, cayó 2-1 ante Portugal con gol de Gonçalo Ramos en el minuto 94. Sus mejores resultados mundialistas siguen siendo la final de 2018 y los terceros puestos de 1998 y 2022.
¿Cuál es la frase más famosa de Luka Modrić?
Su frase más citada llegó tras eliminar a Inglaterra en la semifinal de 2018: "Esta noche subestimaron a Croacia y fue un error enorme". Su reflexión del Balón de Oro es igual de querida: "Me alegra que alguien normal pueda ganar el Balón de Oro... Mi vida se ha basado en luchar y en conseguir objetivos con trabajo duro".
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